
初めて補助輪なしで自転車に乗れた時の感動は、皆さん、いまだに覚えていることと思います。父親、母親に後ろを支えてもらい、何度も転びながら練習したのではないでしょうか。『若い頃の苦労は買ってでもしろ』という言葉もありますが、やはり痛いのは嫌ですし、出来ればケガも少ない方が良いですよね。というわけで、なるべく早くに補助輪なしで自転車に乗れる方法をご紹介します。
① 補助輪とペダルを外す
まずは補助輪とペダルを外してしまいましょう。
「ペダルは必要でしょ?自転車なんだから」と思うかもしれませんが、最初からお子様に自転車をこがせる必要はありません。人間が自転車に乗れる状態というのは、上手にバランスを保っている状態、と言い換えられます。つまり、自転車に乗った状態でのバランス感覚さえつかめれば、あとはスイスイ上達するものなのです。左右のペダルをこぐ行為は、一生懸命、中心にバランスを持ってこようとしているのを邪魔してしまいます。というわけで、最初にペダルをとってしまうのです。
② サドルの高さを合わせる
ペダルを取った次にやることは、サドルの高さを合わせることです。お子様をサドルに座らせて、両足がペッタリと地面に着く高さに調整してあげましょう。
③ 地面を蹴って進みます
ここまで準備ができたら、あとはお子様自身の足で地面を蹴り、ちょっとづつ自転車で進ませてみましょう。おもちゃの四輪バギーで進むような感じです。最初はフラフラすると思うので、転ばないようにちゃんと見ていてあげてください。また、最初にブレーキのかけ方を教えておくのをお忘れなく! 本当はゆるい下り坂を利用して、スーッと進ませてみるのが理想的ですが、平地でもかまいません。この段階で、なるべく足を地面に着けないで長い距離を進めるようになれば、バランス感覚が育ってきている証拠です。
④ ペダルをつけてあげましょう
さっきの段階で、中々上手にバランスが取れている様子であれば、今度はもう一度、ペダルをつけてあげましょう。そしてまた、地面を蹴って進ませてみます。前段階と違うのは、お子様の足が地面から浮いて、自転車がスーッと進んでいる状態の時に、ペダルに足を乗せてみるということです。でも、まだペダルはこがなくて良いです。あくまでも足を乗せてみるだけ。この段階も上手に出来るようになれば、自転車でのバランス感覚はほぼ養われています。もう乗れたも同然です。
⑤ ペダルをこいでみよう
さて、いよいよペダルをこぐ段階です。④でペダルに足を乗せたままでスーッと進んでいれば、お子様自身が早くペダルをこぎたがるかもしれません。④の段階ですでにバランス感覚が養われていますので、ペダルをこいでも大丈夫でしょう。先程と同じようにペダルに足を乗せたまま、スーッと進ませてみます。この、自転車が進んでいる瞬間、ゆっくりとペダルをこがせてみます。急にではなく、あくまでもゆっくりとです。恐らく、そのままペダルをこいで進めると思います。これでもう、お子様は自転車に乗れるでしょう。人生初の達成感かもしれませんね。頑張ってください!